Немного географии
Редкий, но от этого не менее знаменитый жемчуг Кортеса, выращивают на жемчужных фермах в Мексике в чистых и теплых водах Калифорнийского залива. Выращивают и культивируют его в устрицах Pinctada mazatlanica и Pteria sterna. Кстати, то что мы называем Калифорнийским заливом мексиканцы называют морем Кортеса, отсюда и название жемчуга. Именно Эрнан Кортес, покоривший Мексику, привез этот уникальный радужный жемчуг испанскому королю (в 1586 году сбор устриц был объявлен исключительным правом испанской короны). В течение следующих трехсот лет этот жемчуг был важной статьёй экспорта для страны, но в 1939 году правительство Мексики принимает закон о запрете вылова моллюсков, с целью защиты популяции от уничтожения (закон действует до сих пор). В 1993 году Технический институт Монтеррей в городе Гуэймас (Guaymas) начинает первые эксперименты по культивированию знаменитого жемчуга. Только около 4 килограмм жемчуга Кортеса поступает на рынок каждый год (Китай производит около 1800 тонн жемчуга, занимая около 90% рынка жемчуга, черный жемчуг Таити — его добывают около 12 тонн, жемчуг Акойя — до 50 тонн каждый год).
Немного истории
Эрнан Кортес — испанский конкистадор (завоеватель), покоритель империи ацтеков. Родился в небогатой дворянской семье, г. Медельин, в 1499 году он стал студентом университета в Саламанке, однако через два года вернулся домой (юриспруденция была явно не его стезя). И вот в 1504 году Кортес покидает Испанию на корабле «Куинтеро», так начинается его военная карьера. Кортес покинул Испанию, чтобы найти счастья и деньги в далеких заморских землях (ему повезет, он станет сказочно богат, знаменит, успешен). Участвовал в экспедициях по захвату острова Куба (под предводительством испанского военноначальника Диего де Веласкеса), основал город Веракрус на полуострове Юкатан, предпринял завоевание Мексики (взял в плен Монтесуму — вождя ацтеков). Он был генерал-капитаном Новой Испании (Мексики) в 1522-1526 годах. В 1529 году, при личной встрече с королем Испании Карлом V получил титул маркиза и звание военного губернатора Мексики. В 1530 году возвращается в Мексику уже не имея реальной власти. В 1540 году навсегда возвращается в Испанию, правда в 1541 году он принимает участие в военном походе в Северную Африку, но его ждет неудача. Во время кораблекрушения он чуть было не погиб. У него было две жены и 6 законных детей, то есть рожденных в браке (еще четверо или пятеро вне брака). Умер в 1547 году в поместье Кастилья-де-ла-Куэста около Севильи, в 1566 году его прах был перенесен в Мексику.
Жемчуг Кортеса
Этот жемчуг отличает от других сортов глубокий слой перламутра — от 0.8 мм до 2,3 мм, культивируется устрицами не менее 2-х лет. Жемчужины достигают довольно крупных размеров диаметром 8 – 14 мм. Жемчуг этого сорта выделяется необыкновенной «радужностью» и цветовыми переливами и особенным красноватым оттенком.
Говорят, что такая его особенность, из-за химического состава воды, которую устрица пропускает через себя. Море Кортеса имеет необычный оттенок. Всё дело в том, что на севере в его воды впадает река Колорадо, именно её воды предают жемчугу красный окрас (уникальная среда обитания, создает уникальный жемчуг). Жемчуг довольно дорогой, и чаще его можно встретить в продаже в виде жемчуга мабе. Диапазон цен велик: от $ 75 до $ 300 для легких барочных форм. Грушевидные формы уже стоят от $ 200 до $ 750. Редкие, большие, исключительные жемчужины могут котироваться от $ 2000 и выше.