Фрагмент восточной миниатюры

На Филиппинах, где испокон веков ловят жемчуг, известна такая история. Когда солнце взошло над морем, его лучи попали в открытые створки раковин и в каждой из них образовалось по жемчужине. Раковины располагались на поверхности рифов, и любой мог достать их без труда. Однако вскоре людей обуяла жадность. Вожди племен, стремясь собрать на рифах весь жемчуг, перессорились между собой и стали вести кровопролитные войны. С тех пор жемчужины ушли с рифов в море, и за ними теперь нужно было глубоко нырять.
По катарскому поверью, жемчужницы поднимаются по ночам на поверхность моря, затем уходят обратно, а попавшие в них капли дождя или росы превращаются в жемчужины.

Есть красивая легенда о жемчуге  в Персии (Иран). Дождевая капля, покидая грозовую тучу и падая в воды Океана, заявила о своем ничтожестве в сравнении с ним. Океан оценил её скромность. Он сохранил её, сберег в ней цвет радуги и сказал, что отныне она будет самым драгоценным из сокровищ, будет повелевать морем и даже женщиной. После этих слов он превратил каплю в жемчужину.

Из всех великих империй древности соперничать с Китаем в любви к жемчугу могла бы лишь Индия. Из Индии пришла легенда о царе змей Ассуре. Он бился с ужасным чудищем и проиграл, упав мертвым. Но из его крови якобы образовались все драгоценные камни: из упавших на дно реки капель появились рубины, обагренные кровью пески Ганга стали гранатами, желчь, пролитая  на берегу  моря,  обратилась изумрудами… А само море много дней оплакивало побежденного царя, и из этих слез родился жемчуг.
Другая легенда гласит, что жемчуг нашёл бог Кришна на самом дне моря. Жемчужины он преподнёс своей  дочери, как свадебный подарок, поэтому жемчуг считается обязательным видом украшений во время свадебной церемонии.
Есть еще одна легенда — о дождевых каплях. Самые первые дождевые капли, ударяющие о поверхность моря, рождают жемчуг. Их звон будит устриц, они поднимаются из морских глубин и открывают свои створки. В каждую попадает  по одной дождевой капле, потом  раковины закрываются и опускаются на  дно, где и происходит превращение капли  в жемчужину.

В Ведах — священных книгах Индии, рассказывается, что при посвящениях  в брамины человеку вешали на шею жемчужину как талисман, защищающий от всех зол, а древнеиндийские воины украшали им свои щиты, веря в его охранительную силу.